Le colorant nécessite un laborieux processus de malaxage à plusieurs reprises des racines dans l'eau chaude pour libérer la couleur. Les racines une fois écrasées, on ajoute de l’eau chaude additionnée de vinaigre de riz. La température ne doit pas dépasser 60°C.
La couleur varie selon le mordant utilisé du violet profond (lessive de cendres de Camellia japonica L. ou de Symplocos chinensis Lour., riches en aluminium) à un violet grisé (alun).
La teinture des papiers peut se faire de deux façons : teinture de la pâte à papier (sukizome) ou de la feuille (hitashizome par trempage ou hikizome par brossage).
Pour teindre du papier par trempage, les feuilles sont pincées une à une entre deux plaquettes de bois par le petit coté. Cela permet de garder la feuille plate pendant le trempage.
Dans le cas de Lithospermum erythrorhizon , c’est la pâte qui est généralement teintée dans la cuve avant fabrication de la feuille.
La pâte préparée est pressée pour éliminer l’eau puis elle est placée dans le bain de teinture et brassée. Elle est retirée du bain, pressée et rincée avant d’être placée dans le bain de mordant, puis rincée avant d’être replacée dans le bain de teinture à nouveau. Ces bains successifs permettent d’obtenir une couleur plus profonde.
